阻燃電纜指火焰的蔓延僅在限定范圍內，殘焰或殘灼在限定時(shí)間內能自行熄滅的電纜。

阻燃電纜分為含鹵阻燃電纜及無(wú)鹵低煙阻燃電纜兩大類(lèi)。
其中含鹵阻燃電纜的絕緣層、護套、外護層以及輔助材料（包帶及填充）全部或部分采用含鹵的聚乙烯（PVC）阻燃材料，因而具有良好的阻燃特性。但是在電纜燃燒時(shí)會(huì )釋放大量的濃煙和鹵酸氣體，鹵酸氣體對周?chē)�的電氣設備有腐蝕性危害，救援人員需要帶上防毒面具才能接近現場(chǎng)進(jìn)行滅火。電纜燃燒時(shí)給周?chē)�電氣設備以及救援人員造成危害，不利于滅火救援工作，從而導致嚴重的“二次危害”。
而無(wú)鹵低煙阻燃電纜的絕緣層、護套、外護層以及輔助材料（包帶及填充）全部或部分采用的是不含鹵的交聯(lián)聚乙烯（XLPE）阻燃材料，不僅具有更好的阻燃特性，而且在電纜燃燒時(shí)沒(méi)有鹵酸氣體放出，電纜的發(fā)煙量也小，電纜燃燒產(chǎn)生的腐蝕性氣體也纜阻燃性和降低鹵酸氣體發(fā)生量之間，采取折衷的方式開(kāi)發(fā)出了低鹵低煙阻燃電纜。它的含鹵量約為含鹵阻燃電纜的1/3左右。發(fā)煙量也接近于公認的“低煙”水平。
根據《電線(xiàn)電纜燃燒試驗方法》的規定，采用成束燃燒試驗方法考核的阻燃電纜分為A、B、C3類(lèi)，其中A類(lèi)電纜試驗條件最苛刻，性能較B、C類(lèi)更優(yōu)，價(jià)格也最貴。
為實(shí)現電纜的阻燃或提高電纜的阻燃級別，人們研制開(kāi)發(fā)出擠包所謂“隔氧層”或“隔火層”，作為填充或繞包隔火阻燃包帶（隔火層）等新型結構的阻燃電纜，并把這種電纜叫做“隔氧（火）層”電纜。
其主要原理是在材料中添加了金屬水合物成份，也可分別實(shí)現低鹵低煙、無(wú)鹵低煙和電纜的阻燃化。
但是，所謂“隔氧層”和“隔火層”，只是實(shí)現電纜阻燃的一種手段，歸根到底它還是一種阻燃電纜，其所能達到的最高阻燃級別也是A類(lèi)。
因此，不能把阻燃電纜叫做“隔氧層”電纜，而只能說(shuō)“隔氧層”電纜是一種阻燃電纜。